При работе электродвигателя потери в меди, магнитные потери, механические потери и др. проявляются в виде тепла; часть этого тепла поглощается двигателем, а часть передаётся в воздух; тепло, поглощаемое двигателем, постепенно повышает температуру внутри него до достижения точки равновесия, после чего рост прекращается.

Превышение температуры электродвигателя — это разность между температурой частей двигателя и температурой окружающей среды.

Изоляционные материалы делятся на 7 классов: Y, A, E, B, F, H, C; их предельно допустимые температуры составляют 90 °C, 105 °C, 120 °C, 130 °C, 155 °C, 180 °C и выше 180 °C. Чаще всего в электродвигателях применяется изоляция класса F.

Классы превышения температуры делятся на 5: A, E, B, F, H; предельные превышения температуры по методу сопротивления составляют соответственно 60 °C, 75 °C, 80 °C, 100 °C и 125 °C.